La finalidad del subproceso de obtención y validación de pruebas de color consiste en generar al menos una prueba, por lo general impresa, que reproduzca las condiciones finales de impresión por lo que respecta a la reproducción del color (puede ser prueba soft o de pantalla). En las organizaciones, por lo general, no se discrimina como subproceso estando integrado como procedimiento asociado a los subprocesos descritos, no obstante planteamos en este manual su independencia dada su  importancia de el flujo de procesos.

Tareas asociadas a este subproceso son: configuración de las condiciones de impresión, asignación de perfiles (en su caso), linearización y/o calibración del dispositivo de pruebas según corresponda, impresión y validación de pruebas en condiciones controladas de iluminación (en su caso),…

Este subproceso se halla asociado a los subprocesos de tratamiento de textos, tratamiento de imágenes, maquetación e imposición, se inicia con cada trabajo siendo y termina con la obtención de una o varias pruebas de color (según las especificaciones dispuestas). 

Varios pueden ser los proveedores: el cliente externo puede proporcionar los textos e las imágenes ya tratados,  el propio comercial en su función de intermediario, las más el propio departamento de preimpresión una vez que ha realizado el tratamiento tras haber recibido el material en bruto. Una copia con las especificaciones de diseño asociadas junto con la orden de trabajo acompaña a los archivos tratados. 

Para el control de este subproceso al menos la última  prueba de color debe ser considerada registro siendo su validación subjetiva bajo condiciones controladas de iluminación, además se establecen los registros correspondientes asociados al procedimiento de calibración del dispositivo de obtención de pruebas.

El subproceso de obtención de la forma impresora tiene por finalidad la obtención de la forma impresora ya expuesta y dispuesta para su montaje en la máquina de impresión. De nuevo este subproceso se halla muy automatizado, realizándose comúnmente en sistemas CTP (Computer to plate) mediante el flujo de trabajo correspondiente.

Tareas asociadas a este subproceso son: verificación de la imposición, calibración del dispositivo, ajuste de parámetros, carga de plancha (manual, semiautomática o automática), exposición de la plancha, procesado, verificación de su influencia en el producto terminado…

El proveedor es el propio departamento de preimpresión una vez realizada la imposición.

Para el control de este subproceso se recomienda establecer uno o varios procedimientos documentados que establezcan la verificación de copiado, el control de la forma impresora en la entrada, el control de copiado por trabajo y el control de comportamiento en la tirada.

No obstante dada su influencia en el resultado del trabajo y por lo tanto su importancia, sería conveniente plantear la posibilidad de elaborar un subproceso con este fin. Como propuesta se incluirá en próximas entradas el subproceso “Obtención y validación de la forma impresora”.

Mediante el subproceso de imposición se disponen las páginas o formas de acuerdo al formato de impresión con el objeto de aprovechar al máximo el área disponible ahorrando costes en materiales y tiempos en la producción.

Las tareas asociadas están muy automatizadas al realizarse en la actualidad con software dedicado, e incluyen, entre otras, la verificación de los ficheros de entrada, cálculo de la disposición de las páginas o formas para el mejor aprovechamiento del formato de impresión, los ajustes en función del número de páginas, el reparto del color si fuera si así estuviera especificado y la disposición del lomo (en productos editoriales con objeto de tener en consideración la correcta dirección de fibra), los ajustes en función de los distintos tipos de encuadernación y los posibles acabados, inclusión de marcas y tiras de control…

Dada la gran variedad de posibilidades pudiera ser de interés establecer instrucciones de trabajo para establecer la metodología más adecuada a aplicar para los casos más comunes.

Este subproceso se inicia a partir del boceto o propuesta de trazado que acompaña a la orden de trabajo y que ha servido para el cálculo del presupuesto  (es razonable que sea el propio responsable de la imposición, quien, a partir de las especificaciones del trabajo, realice esta tarea) y termina con el trabajo impuesto listo para la filmación junto con un ferro de verificación. 

El proveedor es el propio departamento de preimpresión salvo en aquellos casos en que el cliente externo aporta ya las páginas o formas y éstas no necesitan tratamiento.

El control se realiza mediante la obtención de una prueba de color de la imposición en plotter de medio o gran formato  comúnmente denominado ferro digital.

ÁREA PREIMPRESIÓN. Este subproceso tiene por finalidad la preparación de las imágenes de tal manera que éstas cumplan las especificaciones establecidas. Algunas de las posibles tareas asociadas son: verificación del original a tratar, generación de copia de trabajo, archivo del original, la asignación de los perfiles, el ajuste de tamaño y resolución, la aplicación de enfoque, el ajuste de curvas, el retoque de color, combinación de imágenes o textos, silueteados, etc. Este subproceso se inicia en la recepción del original de la imagen o imágenes sin tratar y termina con una copia de la imagen tratada de acuerdo a las especificaciones quedando dispuesta para tratamientos posteriores. 

El proveedor es el cliente externo o el propio comercial (actuando como intermediario). La orden de trabajo  o una copia con las especificaciones asociadas acompaña al original u originales.  Este importante registro sirve de referencia con respecto a las especificaciones a lo largo de todos los procesos y debe recoger los aspectos de relevancia  durante el tratamiento.

Para el control de este subproceso se recurrirá, según el grado de exigencia establecido, a una prueba de color PostScript en una impresora de color para un grado de exigencia bajo, o a una prueba de color PostScript certificada si en grado de exigencia es alto.