Esta característica hace referencia a la estructura superficial del papel a nivel microscópico, conformada por la disposición de las fibras más o menos alisadas así como las cargas y los distintos aditivos.

La mayor rugosidad superficial es beneficiosa para la recepción de la tinta y su integración en el papel (caso de tintas que se formulen para que todo o parte del secado se produzca por absorción) y es perjudicial en relación con la definición de la imagen en cuanto que el punto de trama va a quedar peor definido al verse influenciado por tal superficie y por lo tanto el resultado final de la impresión se resentirá.

Las normas internacionales (ISO) para determinar la rugosidad/lisura son las siguientes:

ISO 8791-1:1986

Paper and board — Determination of roughness/smoothness (air leak methods) — Part 1: General method

ISO 8791-2:1990

Paper and board — Determination of roughness/smoothness (air leak methods) — Part 2: Bendtsen method

ISO 8791-3:2005

Paper and board — Determination of roughness/smoothness (air leak methods) — Part 3: Sheffield method

ISO 8791-4:2007

Paper and board — Determination of roughness/smoothness (air leak methods) — Part 4: Print-surf method

ISO 5627:1995

Paper and board — Determination of smoothness (Bekk method)

En cuanto a nomas españolas encontramos las siguientes:

UNE 57080-1:1988
Papel y cartón. Determinación de la rugosidad o lisura. Parte 1: método general.

UNE 57080-2/1M:2002
Papel y cartón. Determinación de la rugosidad o lisura. Parte 2: Método Bendtsen.

UNE 57080-2:1988
Papel y cartón. Determinación de la rugosidad o lisura. Parte 2: método Bendtsen.

UNE 57080-4:2006
Papel y cartón. Determinación de la rugosidad o lisura. Parte 4: Método Parker Print-surf.

UNE 57093:1990
Papel y cartón. Determinación de la lisura (método Bekk).